數(shù)字城市是數(shù)字地球的重要組成部分，是傳統(tǒng)城市的數(shù)字化形態(tài)。數(shù)字城市是應用計算機、互聯(lián)網、3S、多媒體等技術將城市地理信息和城市其他信息相結合，數(shù)字化并存儲于計算機網絡上所形成的城市虛擬空間。 
     數(shù)字城市建設通過空間數(shù)據基礎設施的標準化、各類城市信息的數(shù)字化整合多方資源，從技術和體制兩方面為實現(xiàn)數(shù)據共享和互操作提供了基礎，實現(xiàn)了城市3S技術的一體化集成和各行業(yè)、各領域信息化的深入應用。 
     數(shù)字城市的發(fā)展積累了大量的基礎和運行數(shù)據，也面臨諸多挑戰(zhàn)，包括城市級海量信息的采集、分析、存儲、利用等處理問題，多系統(tǒng)融合中的各種復雜問題，以及技術發(fā)展帶來的城市發(fā)展異化問題。

     新一代信息技術的發(fā)展使得城市形態(tài)在數(shù)字化基礎上進一步實現(xiàn)智能化成為現(xiàn)實。依托物聯(lián)網可實現(xiàn)智能化感知、識別、定位、跟蹤和監(jiān)管；借助云計算及智能分析技術可實現(xiàn)海量信息的處理和決策支持。 
      同時，伴隨知識社會環(huán)境下創(chuàng)新2.0形態(tài)的逐步展現(xiàn)，現(xiàn)代信息技術在對工業(yè)時代各類產業(yè)完成面向效率提升的數(shù)字化改造之后，逐步衍生出一些新的產業(yè)業(yè)態(tài)、組織形態(tài)，使人們對信息技術引領的創(chuàng)新形態(tài)演變、社會變革有了更真切的體會，對科技創(chuàng)新以人為本有了更深入的理解，對現(xiàn)代科技發(fā)展下的城市形態(tài)演化也有了新的認識。 
      研究機構對智慧城市的定義為：通過智能計算技術的應用，使得城市管理、教育、醫(yī)療、房地產、交通運輸、公用事業(yè)和公眾安全等城市組成的關鍵基礎設施組件和服務更互聯(lián)、高效和智能。 
      從技術發(fā)展的視角，李德仁院士認為智慧城市是數(shù)字城市與物聯(lián)網相結合的產物。胡小明則從城市資源觀念演變的視角論述了數(shù)字城市相對應的信息資源、智能城市相對應的軟件資源、網絡城市相對應的組織資源之間的關系。 
      值得關注的是，一些城市信息化建設的先行城市也越來越多的開始從以人為本的視角開展智慧城市的建設，如歐盟啟動了面向知識社會創(chuàng)新2.0的Living Lab計劃，致力于將城市打造成為開放創(chuàng)新空間，營造有利于創(chuàng)新涌現(xiàn)的城市生態(tài)。 
      對比數(shù)字城市和智慧城市，我們可以發(fā)現(xiàn)以下六方面的差異。 
      其一，當數(shù)字城市通過城市地理空間信息與城市各方面信息的數(shù)字化在虛擬空間再現(xiàn)傳統(tǒng)城市，智慧城市則注重在此基礎上進一步利用傳感技術、智能技術實現(xiàn)對城市運行狀態(tài)的自動、實時、全面透徹的感知。 
      其二，當數(shù)字城市通過城市各行業(yè)的信息化提高了各行業(yè)管理效率和服務質量，智慧城市則更強調從行業(yè)分割、相對封閉的信息化架構邁向作為復雜的巨系統(tǒng)開放、整合、協(xié)同的城市信息化架構，發(fā)揮城市信息化的整體效能。 
      其三，當數(shù)字城市基于互聯(lián)網形成初步的業(yè)務協(xié)同，智慧城市則更注重通過泛在網絡、移動技術實現(xiàn)無所不在的互聯(lián)和隨時隨地隨身的智能融合服務。 
      其四，當數(shù)字城市關注數(shù)據資源的生產、積累和應用，智慧城市更關注用戶視角的服務設計和提供。 
      其五，當數(shù)字城市更多注重利用信息技術實現(xiàn)城市各領域的信息化以提升社會生產效率，智慧城市則更強調人的主體地位，更強調開放創(chuàng)新空間的塑造及其間的市民參與、用戶體驗，及以人為本實現(xiàn)可持續(xù)創(chuàng)新。 
      其六，當數(shù)字城市致力于通過信息化手段實現(xiàn)城市運行與發(fā)展各方面功能，提高城市運行效率，服務城市管理和發(fā)展，智慧城市則更強調通過政府、市場、社會各方力量的參與和協(xié)同實現(xiàn)城市公共價值塑造和獨特價值創(chuàng)造。 
      智慧城市不但廣泛采用物聯(lián)網、云計算、人工智能、數(shù)據挖掘、知識管理、社交網絡等技術工具，也注重用戶參與、以人為本的創(chuàng)新2.0理念及其方法的應用，構建有利于創(chuàng)新涌現(xiàn)的制度環(huán)境，以實現(xiàn)智慧技術高度集成、智慧產業(yè)高端發(fā)展、智慧服務高效便民、以人為本持續(xù)創(chuàng)新，完成從數(shù)字城市向智慧城市的躍升。 
      智慧城市將是創(chuàng)新2.0時代以人為本的可持續(xù)創(chuàng)新城市。